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12 de noviembre
san josafat de lituania martir año 1623 la sangre de los martires es semilla de nuevos cristianos (tertuliano).

j osafat es una palabra hebrea que significa dios es mi juez".
l a nacion de lituania es ahora de gran mayoria catolica. pero en un tiempo en ese pais la religion era dirigida por los cismaticos ortodoxos que no obedecen al sumo pontifice. y la conversion de lituania al catolicismo se debe en buena parte a san josafat. pero tuvo que derramar su sangre, para conseguir que sus paisanos aceptaran el catolicismo.
n acio en 1580, de padres catolicos fervorosos. su madre le enseño a mirar de vez en cuando el crucifijo y pensar en lo que jesucristo sufrio por nosotros, y esto le emocionaba mucho y le invitaba a dedicar su vida por hacer amar mas a nuestro salvador.
d e joven entro de ayudante de un vendedor de telas, y en los ratos libres se dedicaba a leer libros religiosos. esto le disgustaba mucho al principio al dueño del almacen, pero despues, viendo que el joven se dedicaba con tanto esmero a los oficios que tenia que hacer, se dio cuenta de que las lecturas piadosas lo llevaban a ser mas bueno y mejor cumplidor de su deber. y tanto se encariño aquel negociante con josafat, que le hizo dos ofertas: permitirle casarse con su hija y dejarlo como heredero de todos sus bienes. el joven le agradecio sus ofrecimientos, pero le dijo que habia determinado conseguir mas bien otra herencia: el cielo eterno. y que para ello se iba a dedicar a la vida religiosa.
p ara su fortuna se encontro con dos santos sacerdotes jesuitas que lo fueron guiando en sus estudios, y lo encaminaron hacia el monasterio de la sma. trinidad en vilma, capital de lituania, y se hizo religioso, dirigido por los monjes basilianos en 1604. al monasterio lo siguio un gran amigo suyo y personaje muy sabio, benjamin rutsky, que sera en adelante su eficaz colaborador en todo.
e n 1595 los principales jefes religiosos ortodoxos de lituania habian propuesto unirse a la iglesia catolica de roma, pero los mas fanaticos ortodoxos se habian opuesto violentamente y se habian producido muchos desordenes callejeros. ahora llegaba al convento el que mas iba a trabajar y a sacrificarse por obtener que su nacion se pasara a la iglesia catolica. pero le iba a costar hasta su propia sangre.
j osafat fue ordenado de sacerdote, pero su vida siguio siendo como la del monje mas mortificado. muchas horas cada dia y cada noche dedicadas a la oracion. lectura y meditacion en las sagradas escrituras y en los libros escritos por los santos. como penitencias aguantaba los terribles frios del invierno y los calores bochornosos del verano sin quejarse ni buscar refrescantes. cuando lo sorprendia una espantosa tormenta de lluvias, truenos y rayos en pleno viaje, lo ofrecia todo por sus pecados. cuando los pobres estaban en grave necesidad se iba de casa en casa pidiendo limosnas para ellos, y la humillacion de estar pidiendo la ofrecia por sus pecados y por los de los demas pecadores. pero su especial mortificacion era soportar las gentes asperas e incomprensivas, sin demostrar jamas disgusto ni resentimiento.
f ue nombrado superior del monasterio, en vilma, pero varios de los monjes que alli vivian eran ortodoxos y antirromanos. con gran paciencia, mucha prudencia y caridad llena de finura y de santa diplomacia, se los fue ganando a todos. ellos se dieron cuenta de que josafat tenia el don de consejo, y le iban a consultar sus problemas e inquietudes y sus respuestas los dejaban muy consolados y llenos de paz.
c on sus sabias conferencias los fue convenciendo poco a poco de que la verdadera iglesia es la catolica y que el sucesor de san pedro es el sumo pontifice y que a el hay que obedecer.
c on razon los enemigos de la religion lo llamaban ladron de almas".
c omo jefe de los monasterios tenia el deber de visitar las casas que pertenecian a la religion. una vez fue a visitar oficialmente una casa donde vivian unos 200 hombres que decian que se dedicaban a la religion, pero que en verdad no llevaban una vida demasiado santa. el jefe de esa casa salio furioso a recibirlo con unos perros bravisimos, anunciandole que si se atrevia a entrar alli seria destrozado por esas fieras. pero el santo no se acobardo. les hablo de buenas maneras y los logro apaciguar. ellos habian determinado echarlo al rio, pero despues de escucharlo y al darse cuenta de que era un hombre de dios, santo y amable, aceptaron su visita, se hicieron sus amigos y aceptaron sus recomendaciones. las gentes decian: ahora si que se repitio el milagro antiguo: daniel fue al foso de los leones y estos no le hicieron nada".
e n 1617, fue nombrado arzobispo de polotsk, y se encontro con que su arzobispado estaba en el mas completo abandono. se dedico a reconstruir templos y a obtener que los sacerdotes se comportaran de la mejor manera posible. visito una por una todas las parroquias. redacto un catecismo y lo hizo circular y aprender por todas partes. dedicaba sus tiempos libres a atender a los pobres e instruir a los ignorantes. las gentes lo consideraban un gran santo. algunos decian que mientras celebraba misa se veian resplandores a su alrededor. en 1620 ya su arzobispado era otra cosa totalmente diferente.
p ero sucedio que un tal melecio se hizo proclamar de arzobispo en vez de josafat (mientras este visitaba polonia) y algunos revoltosos empezaron a recorrer los pueblos atizando una revuelta contra el santo, diciendo que no querian obedecer al papa de roma. muchos relajados se sentian molestos porque san josafat atacaba a los vicios y a las malas costumbres.
e n 1623, sabiendo que la ciudad de vitebsk era la mas rebelde y contraria a el, dispuso ir a visitarla para tratar de hacer las paces con ellos. sus amigos le rogaban que no fuera, y varios le propusieron que llevara una escolta militar. el no admitio esto y exclamo: si dios me juzga digno de morir martir, no temo morir". el recibimiento fue feroz. insultos, pedradas, amenazas. cuando una chusma agresiva lo rodeo insultandolo, el les dijo: se que ustedes quieren matarme y que me atacan por todas partes. en las calles, en los puentes, en los caminos, en la plaza central, en todas partes me han insultado. yo no he venido en son de guerra sino como pastor de las ovejas, buscando el bien de las almas. pero me considero verdaderamente feliz de poder dar la vida por el bien de todos ustedes. se que estoy a punto de morir, y ofrezco mi sacrificio por la union de todas las iglesias bajo la direccion del sumo pontifice".
l os enemigos se propusieron poner una trampa al santo para poderlo matar. le enviaron un individuo que todos los dias llegaba a su casa, mañana y tarde a insultarlo. al fin uno de los secretarios del arzobispo detuvo al insultante para que no faltara mas al respeto al prelado, y esta era la señal que los asesinos buscaban. inmediatamente dieron voz de alarma en toda la ciudad, reunieron la chusma y se lanzaron a despedazar a todos los ayudantes de san josafat.
c uando el vio que iban a linchar a sus colaboradores, salio al patio y grito a los atacantes: por favor, hijos mios, no golpeen a mis ayudantes, que ellos no tienen la culpa de nada. aqui estoy yo para sufrir en vez de ellos".
a l oir esto los jefes de la sedicion gritaron: ¡que muera el amigo del papa!" y se lanzaron contra el. le atravesaron de un lanzazo, le pegaron un balazo, y arrastraron su cuerpo por las calles de la ciudad y lo echaron al rio divna. era el 12 de noviembre de 1623. meses despues los verdugos se convirtieron a la fe catolica y pidieron perdon de su terrible crimen.
e l papa ha declarado a san josafat, patrono de los que trabajan por la union de los cristianos.

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