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10 de octubre
santo tomas de villanueva arzobispo año 1555 g racias señor por estos santos tan admirables. el que ayuda al pobre, presta a dios, y dios le recompensara (proverbios).
e ste inmenso predicador que fue llamado por sus oyentes el divino tomas", nacio en españa en 1488 y su sobrenombre le vino de la ciudad donde se educo y crecio.
s us padres no le dejaron riquezas materiales en herencia, pero si una herencia mucho mas importante: un profundo amor hacia dios y una gran caridad hacia los demas.
h izo sus estudios con gran exito en la universidad de alcala y en 1516 pidio y obtuvo ser admitido en la comunidad de los padres agustinos, en salamanca. en 1518 fue ordenado sacerdote y luego fue profesor de la universidad. poseia una inteligencia excepcionalmente lúcida y un criterio muy practico para dar opiniones sobre temas dificiles. pero tuvo que ejercitarse continuamente para adquirir una buena memoria y luchar mucho para que las distracciones no le alejaran de los temas que queria tratar.
s entia una predileccion especial por atender a los enfermos y repetia que cada cama de enfermo es como la zarza ardiente de moises, en la cual se logra encontrar uno con dios y hablar con el, pero entre las espinas de incomodidad que lo rodean.
f ue nombrado provincial de su comunidad y en 1533 envio a america los primeros padres agustinos que llegaron a mexico.
f recuentemente mientras celebraba la santa misa o rezaba los salmos, le sobrevenian los extasis y se olvidaba de todo lo que lo rodeaba y solo pensaba en dios.
e n esos momentos el rostro le brillaba intensamente.
c ierto dia mientras predicaba fuertemente en burgos contra el pecado, tomo en sus manos un crucifijo y levantandolo grito ¡pecadores, mirenlo!", y no pudo decir mas, porque se quedo en extasis, y asi estuvo un cuarto de hora, mirando hacia el cielo, contemplando lo sobrenatural. al volver en si, dijo a la multitud que estaba maravillada: perdonen hermanos por esta distraccion. tratare de enmendarme".
e l emperador carlos v le habia ofrecido el cargo de arzobispo de granada pero el nunca lo habia aceptado. entonces un dia el emperador le dijo a su secretario: escriba: arzobispo de valencia, sera el padre...", y le dicto el nombre de otro sacerdote de otra comunidad. cuando fue a firmar el decreto leyo que el secretario habia escrito: arzobispo de valencia, el padre tomas de villanueva". ¡pero este no fue el que yo le dicte!", dijo el emperador. perdone, señor" – le respondio el secretario. me parecio haberle oido ese nombre. pero enseguida lo borrare". no, no lo borre, dijo carlos v, el otro era el que yo pensaba elegir. en cambio este es el que dios quiere que sea elegido". y mando que lo llamaran para dar el nombramiento.
t omas se nego totalmente a obedecer al emperador en esto. el hijo del gobernante (el futuro felipe ii) le rogo que aceptara, pero tampoco quiso aceptar. solamente cuando su superior de comunidad le mando bajo voto de obediencia, entonces si acepto tan alto cargo.
l lego a valencia de noche, en medio de terrible aguacero, acompañado solamente por un religioso de su comunidad. pidio hospedaje de caridad en el convento de los padres agustinos, diciendo que le bastaba una estera en el suelo para dormir (cuando los frailes descubrieron quien era el se arrodillaron a pedirle su bendicion). antes de posesionarse del arzobispado hizo seis dias de retiro de oracion y penitencia en el convento. queria empezar bien preparado para su dificil oficio.
a l posesionarse de su cargo de arzobispo, los sacerdotes de la ciudad le obsequiaron 4,000 monedas de plata para hospital diciendo: los pobres necesitan esto mas que yo. ¿que lujos y comodidades puede necesitar un sencillo fraile y religioso como soy yo?".
a lgunos lo criticaban porque usaba una sotana muy vieja y desteñida, y el respondia: lo importante o es una sepultura. lo importante es embellecer el alma que nunca se va a morir".
e l emperador carlos v al oirle predicar exclamaba: este monseñor conmueve hasta las piedras". y cuando estaba en la ciudad, el emperador nunca faltaba a los sermones de monseñor tomas. sus sermones producian cambios impresionantes en los oyentes, y aun hoy dia conmueven profundamente a quienes los leen. la gente decia que tomas de villanueva era como un nuevo apostol san pablo, enviado por dios para transformar a los pecadores.
l o que mas le interesaba era transformar a sus sacerdotes. a los menos cumplidores se los ganaba de amigos y poco a poco a base de consejos y peticiones amables los hacia volverse mejores. a uno que no queria cambiar, lo llamo a su palacio y le dijo: yo soy el que tengo la culpa de que usted o quiera enmendarse. porque no he hecho penitencias por su conversion, por eso no ha cambiado". y quitandose la camisa empezo a darse fuetazos a si mismo hasta derramar sangre. el otro se arrodillo llorando y le pidio perdon y desde ese dia mejoro totalmente su conducta.
d edicaba muchas horas a rezar y a meditar, pero su secretario tenia la orden de llamarlo tan pronto como alguna persona necesitara consultarle o pedirle algo. a su palacio arzobispal acudian cada dia centenares de pobres a pedir ayuda, y nadie se iba sin recibir algún mercado o algún dinero. especial cuidado tenia el prelado para ayudar a los niños huerfanos. y en los once años de su arzobispado no quedo ninguna muchacha pobre de la ciudad que en el dia de su matrimonio no recibiera un buen regalo del arzobispo. a quienes lo criticaban por dar demasiadas ayudas aun a vagos, les decia: mi primer deber es no negar un favor a quien lo necesita, si en mi poder esta el hacerlo. si abusan de lo que reciben, ellos responderan ante dios".
a los ricos les insistia continua y fuertemente acerca del deber tan grave que cada uno tiene de gastar en dar limosnas todo lo que le sobre, es vez de gastarlo en lujos y cosas inútiles. decia a la gente: ¿en que otra cosa puedes gastar mejor tu dinero que en pagar tus culpas a dios, haciendo limosna? si quieres que dios oiga tus oraciones, tienes que escuchar la peticion de ayuda que te hacen los pobres. debes anticiparte a repartir ayudas a los que no se atreven a pedir".
a lgunos le decian que debia ser mas fuerte y lanzar maldiciones contra los que vivian en union libre. el respondia: hago todo lo que me es posible por animarlos a que se pongan en paz con dios y que no vivan mas en pecado. pero nunca quiero emplear metodos agresivos contra nadie". si oia hablar de otro respondia: quizas lo que hizo fue malo, pero probablemente sus intenciones eran buenas".
e n septiembre de 1555 sufrio una angina de pecho e inflamacion de la garganta. mando repartir entre los pobres todo el dinero que habia en su casa. hizo que le celebraran la s. misa en su habitacion, y exclamo: que bueno es nuestro señor: a cambio de que lo amemos en la tierra, nos regala su cielo para siempre". y murio. tenia 66 años.

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