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Politico britanico. Hijo de un acaudalado industrial, a los dieciseis años abandono los estudios para trabajar en el negocio familiar. Dos años despues se traslado a Birmingham para trabajar en la empresa dirigida por un primo suyo. Su habilidad para los negocios le reporto una inmensa fortuna, por lo que en 1874, a los treinta y ocho años de edad, pudo abandonarlos y dedicarse a la politica. Su primer cargo de responsabilidad fue la alcaldia de Birmingham, que ocupo entre 1873 y 1876. En esta ultima fecha fue elegido diputado al Parlamento por el Partido Liberal y, en 1880, fue nombrado ministro de Comercio.
Su actividad al frente del ministerio se caracterizo por un acusado radicalismo ideologico, reforzado por su indiferencia a los valores o compromisos del partido y dirigido hacia la defensa de un ideal ?nico: el engrandecimiento y mantenimiento del imperio. Ello motivo su oposicion a la Home Rule, proyecto de ley que concedia un alto grado de autonomia a Irlanda y que habia sido redactado por sus propios compañeros de partido.
Dicha oposicion desencadeno una escision en el seno del Partido Liberal, y Chamberlain y sus partidarios formaron el Partido Liberal Unionista. ?ste, a su vez, apoyo al Partido Conservador, que tras la escision de su principal oponente goberno ininterrumpidamente entre 1886 y 1906. A cambio de su apoyo, el Partido Conservador introdujo una serie de reformas sociales, inspiradas por Chamberlain, quien, a su vez, fue nombrado ministro de las Colonias.
Desde dicho cargo, que ocupo entre 1896 y 1903, desarrollo una politica imperialista que, aunque le reporto una gran popularidad, tuvo nefastas consecuencias para la politica exterior britanica, debido a la perdida de respeto internacional que supuso su participacion en la guerra de Sudafrica (1899-1902), en la que el ejercito britanico sufrio una importante derrota. No obstante, Chamberlain nunca fue responsabilizado por ello, y su politica imperialista sento las bases de la que desarrollaria el gobierno britanico durante los siguientes decenios. (Londres, 1836-Birmingham, id., 1914)
fuente : biografiasyvidas.com
Biografia enviada el Viernes, 28 de Marzo de 2008 y leido 160 veces.
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