Portada - Biografias de Politicos
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Politico liberal britanico. Procedente de una familia acomodada, recibio una educacion elitista en Eton y Oxford. Se inicio como diputado en las filas del partido Tory (conservador) en 1832. En los años cuarenta fue abandonando sus ideas extremadamente conservadoras y acercandose al liberalismo, centrandose en la defensa de una politica librecambista y suavizando su anterior intolerancia religiosa anglicana.
Robert Peel, lider del ala liberal de los conservadores, le introdujo en su gobierno, nombrandole ministro de Comercio (1843-45) y de las Colonias (1845-46). Tras la muerte de Peel (1850), Gladstone reforzo su papel politico oponiendose al proteccionista Disraeli, y llego a ser ministro de Hacienda en los gobiernos de coalicion de Aberdeen (1852-55) y Palmerston (1859-65), desde los que impulso la liberalizacion del comercio exterior.
Al morir Palmerston en 1865 se produjo un realineamiento general de los partidos, que dejo atras las antiguas denominaciones Tory y Whig, dando paso a las modernas de Partido Conservador y Partido Liberal. Gladstone completo su paulatino desplazamiento hacia la izquierda al convertirse en lider de este nuevo Partido Liberal, resultante de la fusion de los liberales tradicionales (los whigs ) con la faccion liberal del partido Tory (los peelitas ).
Tras vencer a los conservadores de Disraeli en las elecciones de 1868, se convirtio en primer ministro (1868-74). Volveria a presidir el gabinete en 1880-85, 1886 y 1892-94. Su impresionante labor de gobierno incluye medidas modernizadoras como la apertura del ejercito y de las universidades, eliminando de estas instituciones tradicionales privilegios y prejuicios religiosos; extendio el sistema de oposiciones para el acceso a la funcion publica; puso las bases de un sistema educativo nacional; introdujo el secreto de voto (1872).
Aunque se oponia por principios al imperialismo, las dificultades causadas a los productores britanicos por la crisis agricola de finales de siglo le llevaron a aceptar la presion popular que pedia la adquisicion por la fuerza de nuevos mercados: ese fue el sentido de la ocupacion de Egipto (1882) y de la penetracion en Sudan (1885), donde tuvo un memorable tropiezo con la muerte de Gordon.
Con respecto al grave problema de Irlanda, Gladstone hizo todo lo posible por solucionar el conflicto agrario (Leyes de la tierra de 1870 y 1881) y reprimir la violencia nacionalista (Ley de prevencion de crimenes de 1882); pero, ante la persistencia del problema, se decidio a impulsar un proyecto de ley que concedia a Irlanda un Parlamento autonomo con amplias competencias (Home Rule, 1886), proyecto que no fue aprobado por la escision de los ?liberales unionistas? que, encabezados por Joseph Chamberlain, se pasaron al Partido Conservador por este asunto.
Cayo entonces del gobierno e inicio un periodo de decadencia politica, crecientemente apartado del electorado y del partido por su insistencia en defender una politica exterior pacifista y la autonomia para Irlanda (en 1893 consiguio la aprobacion del Home Rule ). En 1894 dimitio y se retiro de la politica, despues de negarle la reina Victoria una reforma de la anacronica Camara de los Lores. (William Ewart Gladstone; Liverpool, 1809 - Hawarden, Flintshire, 1898)
fuente : biografiasyvidas.com
Biografia enviada el Viernes, 28 de Marzo de 2008 y leido 163 veces.
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