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Navegante y explorador español. A los dieciseis años entro en la Compañia de la Marina Española de Lima, e inicio su primera navegacion el 10 de octubre de 1770 en el navio de linea San Lorenzo con destino a la isla de Pascua, a la que los españoles habian bautizado con el nombre de San Carlos. Regreso a Lima el 28 de marzo, e ingreso en la Universidad de San Marcos, donde se especializo en matematicas y nautica. En 1774 se graduo con sobresaliente, y navego bajo las ordenes de Domingo Boenechea con destino a la isla de Tahiti, que los españoles bautizaron como Amat. Tras la ceremonia de sumision de los nativos, los expedicionarios ayudaron a levantar una mision que administro la Orden de San Francisco. Despues, la nave regreso al Callao, el puerto de Lima, capitaneada por Tomas Gayangos, pues el capitan Boenechea habia fallecido durante el viaje. De junio a diciembre de 1777, Quimper navego en la urca Nuestra Señora de Monserrat transportando maderas entre Guayaquil y Callao; y en 1782 estuvo destinado en un barco que reconocio la isla de Juan Fernandez y el puerto de Valparaiso (Chile). Un año despues se instalo en el Callao con el empleo de ayudante del capitan de fragata Juan Hezeta, jefe de ingenieros. Entre 1785 y 1786, Quimper sirvio bajo las ordenes del capitan de navio Antonio Maria Vacaro en la escuadra que defendia el Pacifico Sur. En abril de 1786 salio del Callao rumbo a Cadiz en el navio Santiago la America, y llego cuatro meses mas tarde a su destino. Por sus trabajos y navegaciones, Carlos III le ascendio a alferez de navio en abril de 1787. Quimper permanecio casi tres años en España, estancia truncada por la orden del ministro de Marina, Antonio Valdes, que le obligo a trasladarse a la Nueva España. Le acompañarian otros seis oficiales para participar en la exploracion del noroeste de America y en el abastecimiento de las misiones franciscanas y dominicas de la Baja y la Alta California. Quimper partio de Cadiz el 26 de mayo de 1789 en el navio San Ramon, que iba capitaneado por el brigadier Pedro Autran, que tambien conducia al nuevo virrey mexicano, el segundo conde de Revillagigedo. Otro pasajero del navio fue el marino limeño Juan Francisco de la Bodega y Quadra, quien fue elegido comandante del departamento maritimo de San Blas (Nayarit, Mexico). A este destino se dirigieron todos los oficiales tras desembarcar en Veracruz y atravesar por tierra el virreinato novohispano. Al llegar al citado departamento, Quimper y sus compañeros se enteraron de los incidentes de Nutka, que dieron como resultado la captura de dos barcos ingleses: la balandra Princesa Real y el paquebot Argonauta. Ambos navios, capitaneados respectivamente por Thomas Hudson y James Colnett, habian llegado a las costas del noroeste de America para capturar pieles de nutrias, muy apreciadas en los mercados asiaticos. Los barcos fueron apresados por Esteban Jose Martinez, destinado a ocupar Nutka en nombre del rey de España, y conducidos a San Blas. Enterado el virrey, ordeno a Quimper que devolviese la balandra Princesa Real a los ingleses para evitar un conflicto diplomatico, que al final se produjo (la "Nutka Sound Controversy"), y estuvo a punto de llevar a España e Inglaterra a la guerra. Ademas, el virrey Revillagigedo le encargo que indagase las intenciones de los ingleses y reconociese el estrecho de Juan de Fuca. Quimper partio de San Blas el 3 de febrero de 1790. Permanecio en Nutka entre el 5 y el 25 de mayo, reparando varios desperfectos de la balandra y, al no encontrar a los ingleses, inicio el reconocimiento de Juan de Fuca para comprobar si desembocaba en el Atlantico. Quimper dejo Nutka el 31 de mayo, llevando de piloto a Gonzalo Lopez de Haro. El primero de junio, los expedicionarios llegaron a la ensenada de Clayoquot, donde permanecieron diez dias. En este tiempo reconocieron la costa y la llenaron de toponimos españoles que recordaban a sus compañeros y a los politicos de la epoca: Puerto de Revillagigedo (Sooke), Puerto Eliza (Pedder Bay), Puerto de Valdes y Bazan (Royal Roads), Puerto Quimper (Dungeness), Puerto de Bodega y Cuadra (Discovery Bay), Puerto de Cordoba (rada de Esquimault) y Puerto de N?ñez Gaona (Neah Bay). A pesar de estos trabajos cartograficos, Quimper no llego a averiguar que el estrecho de Juan de Fuca era en realidad el canal meridional de una isla (Vancouver island). El 4 de agosto puso rumbo a Nutka, donde debia de entregar la balandra a los ingleses, pero, debido al mal tiempo, cambio el rumbo y se dirigio a Monterrey, capital de la provincia española de la Alta California, en donde anclo el primero de septiembre. Reparada la nave, volvio al puerto de San Blas, finalizando el viaje el 13 de noviembre de 1790. Informado Revillagigedo de los sucesos de la exploracion, ordeno que la Princesa Real fuese entregada al armador britanico, la South Sea Company, en Macao. La Corte aprobo el viaje, pero el virrey le añadiria una nueva comision: el reconocimiento de la islas Sandwich (Hawai), estrategico archipielago que se encontraba en el centro del Pacifico Norte y destino ideal para que invernaran los barcos que comerciaban con las pieles del Noroeste. Quimper zarpo de San Blas el 14 de febrero de 1791 y el 20 de marzo siguiente avisto las islas. Tres dias mas tarde anclo en la costa occidental de Hawai. Despues recorrio el litoral y el 1 de abril alcanzo la bahia de Kealakekua, escenario de la muerte de Cook el 14 de febrero de 1779. El 6 de abril dejo Hawai y puso rumbo a la isla de Maui, bautizando la bahia de Maalaea como ensenada de Quadra. Despues reconocio la isla de Oahu, la que llamo ensenada de Quimper, lugar donde se levantaria en el siglo XX la base naval norteamericana de Pearl Harbor. Aqui se produjeron diversos intercambios con los isleños, que regalaron a los españoles valiosas perlas y mantos. Finalmente, el 19 de abril, Quimper se dirigio el Manila. Llevaba en sus bodegas mas de tres mil pieles de nutria para entregar a la Real Compañia de Filipinas en Macao, pero al llegar a esta ciudad un gran huracan afecto al barco y a la carga de pieles, que tuvieron que ser rematadas por dos mil dolares. Manuel Quimper debia regresar a San Blas a bordo de la fragata San Jose de ?nimas, pero permanecio en Cavite en espera de la autorizacion real para casarse con la andaluza Francisca Marquez, viuda del fallecido intendente de la provincia de Camarines, Antonio Carrion. En Manila recibio a los miembros de la expedicion de Alejandro Malaspina, a quien Quimper entrego la coleccion cartografica que habia realizado en las islas Hawai. Finalmente, zarpo el mando de la fragata San Jose de las ?nimas, acompañado de la goleta Valdes. Un huracan las separo poco despues de salir de las Filipinas, llegando la fragata en solitario a San Blas el 6 de noviembre de 1792. Este mismo año, Quimper fue ascendido a teniente de navio y obtuvo el permiso para casarse. Estuvo en San Blas hasta julio de 1796 cuando regreso a España, e ingreso al año siguiente en la Orden de Calatrava. En mayo de 1797, Quimper se embarco en el navio San Rafael, perteneciente a la escuadra de Jose de Mazarredo. En noviembre fue destinado al apostadero de Algeciras bajo las ordenes de Bruno de Heceta. No tuvo respuesta su peticion de ser nombrado gobernador de la ciudad de Guayaquil, pero a cambio fue nombrado comandante de Bandera de los batallones de Marina en Madrid entre 1798 y 1802. Este ultimo año fue destinado a Veracruz con el cargo de ministro tesorero de la Caja Nacional. En 1805 fue nombrado gobernador de Huamanga (Ayacucho), en Peru, pero no tomo posesion del mismo ya que el virrey Abascal se lo canjeo por el de gobernador de Puno, en las orillas del lago Titicaca, donde permanecio hasta su cese en 1810. Volvio a ese cargo unos meses mas tarde al fallecer su sucesor, Manuel Antonio Nieto, donde permanecio hasta 1814, cuando fue destinado de nuevo a Huamanga, aunque se demoro de nuevo su viaje a causa de las rebeliones independentistas. Finalmente, goberno durante tres años la citada ciudad y regreso a España en 1820, donde recibio la cruz de San Hermenegildo. Durante el saqueo de Puno perdio numerosa documentacion personal. Los ultimos años de Manuel Quimper estan llenos de sombras. Se sabe con certeza que entrego en Madrid un poder en febrero 1822 y regreso al Peru, donde, seg?n el conde de Torata, se unio a los patriotas en 1823. El gobierno del Peru le nombro capitan de fragata y mas tarde de navio, pero no hay constancia documental. (Manuel Quimper Benites del Pino; Lima, 1754 - 1844)
fuente : biografiasyvidas.com

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