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Narrador y dramaturgo britanico nacionalizado estadounidense. Nacido en el seno de una familia acomodada -era hijo de un oficial del ejercito britanico-, recibio una esmerada formacion academica desde su mas tierna infancia, primero en la Repton School y posteriormente en el Corpus Christi College, de la Universidad de Cambridge.
Merced a esta selecta educacion, desarrollo tambien desde muy temprana edad su innata inclinacion hacia el estudio de las Humanidades y la creacion literaria, y antes de haber cumplido la treintena ya se habia dado a conocer como escritor por medio de algunas narraciones primerizas de indudable interes, como las tituladas All the Conspirators (1928) y The Memorial (1932). Christopher Isherwood
Inserto, a partir de entonces, en los principales foros intelectuales y artisticos de la Inglaterra de los años treinta (en los que participo tanto en su calidad de escritor como en su condicion de profesor y periodista), compartio una solida relacion de amistad con otra de las grandes revelaciones de las Letras inglesas del momento, el poeta y dramaturgo de York Wystan Hugh Auden, con quien llego a componer varias obras teatrales escritas en verso, como las tituladas The dog beneath the skin (El perro bajo la piel, 1935), The ascent of F6 (El ascenso de F6, 1936) y On the frontier (En la frontera, 1938). En todas ellas, Chistopher y Auden dejaron bien patente su interes por las propuestas mas radicales del arte aleman posterior a la Primera Guerra Mundial, y, en lo que a sus inquietudes teatrales se refiere, su admiracion por uno de los mejores exponentes de estas nuevas tendencias esteticas, Bertolt Brecht.
Instalado en Berlin entre 1933 y 1936 (donde compartio vivienda con Auden y coincidio con otro antiguo compañero de aulas universitarias, el poeta y critico Stephen Spender), tuvo ocasion de asistir como testigo privilegiado al auge del nazismo, circunstancia que contribuyo poderosamente a la forja en su ideologia de un firme compromiso politico que, en su repudio de todas las formas de totalitarismo que se estaban apoderando de Europa, le unio por aquel entonces a otros muchos autores ingleses de su generacion (entre ellos, el susodicho Auden, que en 1936 tomo parte activa en la Guerra Civil Española al lado del ejercito republicano).
El tema del nazismo se apodero, ademas, de la produccion literaria de Christopher Isherwood, quien reflejo sus estragos en la autobiografia novelada Lions and shadows (Leones y sombras, 1938) y en algunas novelas tan brillantes como Mr. Norris changes train (El Señor Norris cambia de tren, 1935) y Goodbye to Berlin (Adios a Berlin, 1939).
La primera de estas narraciones describe la corrupcion de Berlin -ciudad que se habia convertido, por aquellos años, en el eje tematico central de su obra- a traves de la degradacion de un personaje; la segunda, que se sirve de la tecnica del reportaje para reflejar el Berlin de entreguerras, dio pie años despues a una de las cintas cinematograficas que con mayor rigor y originalidad han abordado el fenomeno del nazismo: Cabaret , del cineasta norteamericano Bob Fosse, interpretada por Liza Minelli, Michael York Helmut Criem y Marisa Berenson.
Pero el exito de esta novela de Isherwood (protagonizada por la joven inglesa Sally Bowles, cabaretera en un sordido antro nocturno berlines) ya habia generado, mucho antes del estreno del citado film de Fosse, otras curiosas adaptaciones, como la obra teatral de John van Druten I Am a Camera (1951), de la que se hizo a su vez una inmediata version cinematografica titulada Soy una camara (1955), rodada por el director sudafricano Henry Cornelius. En 1968, los norteamericanos Kander y Ebb presentaron con notable exito el musical titulado Cabaret , inspirado directamente en la narracion original de Isherwood y convertido poco despues en la base inmediata para el guion de la pelicula homonima que rescato del olvido esa gran novela que era Goodbye to Berlin , mas de treinta años despues de su primera edicion.
El mismo año en que dio a la imprenta esta narracion, Christopher Isherwood publico tambien un libro de viajes titulado Journey to a War (1939), escrito en colaboracion con su por aquel entonces inseparable Auden y centrado en el largo recorrido que ambos autores habian realizado por la lejana y misteriosa China. Unos meses antes de la aparicion de este volumen (concretamente, en enero de aquel año de 1939), ante el inminente estallido de la II Guerra Mundial, los dos escritores britanicos habian emigrado a los Estados Unidos de America, donde habrian de adquirir la nacionalidad norteamericana en 1946.
Profundamente afectado por la crueldad de la contienda belica, Christopher Isherwood experimento un hondo ensimismamiento que, en su produccion literaria, se manifesto sobre todo en su cada vez mas acusada tendencia a la autobiografia, bien patente en algunas narraciones tan intensas como A Single Man (Un hombre soltero, 1964) -en la que refleja la soledad de un homosexual que se detiene a analizar su propia existencia- y A Meeting by the River (1967) (Christopher William Bradshaw-Isherwood; High Lane, Cheshire, 1904 - Santa Monica, California, 1986) y My Guru and his disciple (Mi gur? y su discipulo, 1980).
fuente : biografiasyvidas.com

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