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Militar y politico costarricense, presidente en dos ocasiones de la Republica de Costa Rica entre 1894 y 1902. Pertenecia a una poderosa familia terrateniente de la oligarquia politica costarricense.
Su oposicion al regimen dictatorial y anti-aristocratico del presidente Tomas Guardia Gutierrez (1870-1876; 1878-1882) le valio el encarcelamiento y el destierro, al igual que a muchos otros lideres de la oligarquia tradicional. Este exilio forzoso fue en detrimento de los intereses financieros de los terratenientes, ya que Guardia Gutierrez procuro desvincular el crecimiento economico del pais de la clase dominante tradicional.
Tras la muerte de Guardia en 1882, Iglesias y Castro regreso a Costa Rica y volvio a implicarse en la vida politica del pais, apoyando la candidatura a la presidencia del liberal conservador Jose Joaquin Rodriguez Zeledon. Durante el mandato presidencial de este (1890-1894), Iglesias y Castro desempeño las carteras ministeriales de Guerra y Marina.
Continuo apoyando al presidente cuando este decreto en 1892 la disolucion de las Cortes e inicio un periodo de gobierno dictatorial, que le hizo perder en buena medida el respaldo del electorado. Al concluir el gobierno de Rodriguez Zeledon en 1894, Iglesias y Castro presento su candidatura a la presidencia de la Republica. Resulto elegido para un mandato de cuatro años. En 1898 fue reelegido, ejercio el poder hasta 1902.
Su gobierno favorecio la penetracion de los capitales estadounidenses en la economia costarricense, que habia comenzado durante el periodo de Guardia Gutierrez. Durante su mandato, el empresario norteamericano Minor C. Keith -quien en 1878 habia recibido del anterior gobierno derechos de explotacion agricola de vastos territorios de la costa caribeña- creo en Costa Rica una serie de potentes empresas de exportacion fruticola, la mas importante de las cuales fue la United Fruit Company (conocida popularmente como Mamita Yunai), que en 1899 obtuvo del gobierno de Iglesias el monopolio efectivo de la produccion de bananas del pais.
La exportacion de banano se convirtio en una de las principales fuentes de divisas del pais, pero los enormes beneficios a que dio lugar apenas revirtieron de forma directa en Costa Rica, si bien la industria fruticola hizo posible la construccion de infraestructuras y el crecimiento del empleo. Por el contrario, la inversion norteamericana se tradujo en una fuerte dependencia economica del pais respecto a Estados Unidos, que fue acompañada de una creciente tutela en lo politico.
Durante el segundo mandato de Iglesias y Castro, las compañias fruticolas estadounidenses crearon nuevas explotaciones en la costa meridional del Pacifico, al mismo tiempo que la oligarquia tradicional costarricense se hacia con el control de la explotacion del sector cafetero, gracias a las generosas concesiones del gobierno. En cuanto a sus relaciones con los estados de su entorno, Iglesias y Castro se nego a aceptar la mediacion que le ofrecio el presidente de Francia, ?mile Loubet, para resolver el contencioso territorial que enfrentaba a Costa Rica y Colombia.
Al finalizar su mandato en 1902, Iglesias y Castro fue derrotado en las elecciones presidenciales. No abandono, sin embargo, la politica, y continuo encabezando las filas conservadoras. Se presento a la reeleccion presidencial en 1910 y 1914, pero en ambas ocasiones resulto derrotado. (San Jose, 1861 - 1924)
fuente : biografiasyvidas.com
Biografia enviada el Viernes, 28 de Marzo de 2008 y leido 273 veces.
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