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Escritor irlandes. Estudio teologia en el Trinity College de Dublin, y tras estallar la guerra civil se traslado a Inglaterra, donde obtuvo el puesto de secretario del diplomatico sir William Temple, pariente lejano de su madre. Conocio a Esther Johnson, la hija de Temple, quien se convertiria en la destinataria de una serie de cartas intimas, publicadas postumamente en 1766 con el titulo de Cartas a Stella (Journal to Stella); algunos biografos sostienen que llego a casarse con ella en secreto. Las malas relaciones con su protector lo llevaron otra vez a Dublin, donde se ordeno sacerdote en 1694. Despues de trabajar un año en la parroquia de Kilroot, y reconciliado con Temple, regreso a Londres para participar activamente en la vida politica, religiosa y literaria de la ciudad. Aunque en un primer momento estuvo cercano a los whigs, tras la subida al poder de los tories escribio una serie de panfletos en su favor y contra los whigs que se caracterizaron por su gran agudeza y mordacidad, y que le llevaron finalmente a dirigir el Examiner, periodico del Partido Conservador. En su panfleto La conducta de los aliados (The Conduct of the Allies, 1711) acusaba al Partido Liberal de alargar en interes propio la guerra de Sucesion española, lo que motivo la dimision del comandante de las fuerzas armadas. La habilidad como satirico de Swift se evidencia en sus primeros libros: La batalla de los libros (The Battle of Books, 1697) ridiculiza las discusiones literarias en boga que contraponian la calidad de las obras de la Antig?edad a las modernas, adoptando el autor una posicion favorable a los clasicos, mientras que Historia de una bañera (Tale of a Tub, 1704), satira sobre la pretenciosidad e hipocresia en el terreno de la religion y la literatura, le supuso la perdida de sus prerrogativas en la Iglesia Anglicana. Tras la muerte de su protector, en 1699, se habia trasladado a Irlanda, donde tras ejercer diversos cargos eclesiasticos fue nombrado dean de la catedral de San Patricio (1713-1745). Realizo por entonces numerosos viajes a Londres para mantener su actividad politica, hasta que en 1718, con la caida del gobierno, perdio toda su influencia. Entre 1724 y 1725 publico una serie de panfletos a favor de la moneda irlandesa, las Cartas de un pañero (Drapiers letters, 1724), que significaron la revocacion del permiso para acuñarla, y mas tarde Una modesta proposicion (A modest proposal, 1729), en la que ironizaba sobre la posibilidad de vender a los hijos de los irlandeses pobres como alimento para los ingleses ricos, para el bien de la patria y de ambas clases sociales. Por estas obras seria considerado mas adelante como un heroe del nacionalismo irlandes. Afectado al parecer por un tumor cerebral, sus ultimos años se vieron marcados por una progresiva demencia. La obra que indiscutiblemente aseguro a Swift la gloria literaria fue su novela Viajes de Gulliver (Gullivers Travels, 1726), satira imaginativa y pesimista de la sociedad que se convertiria, curiosamente, en un exito de la literatura infantil. El descubrimiento por parte del protagonista de paises imaginarios, integrados por ejemplo por seres min?sculos (Lilliput) o gigantes (Brobdingnag), le sirve al autor para lanzar una satira aguda e inmisericorde sobre la politica y las relaciones sociales de su epoca, de un tono negativo rayano en la misantropia. El estilo de Swift, austero y directo, alcanza sus mejores resultados en la satira, el genero que siempre cultivo y en el cual demostro sus inmensas dotes imaginativas y para la critica social. (Dublin, 1667-id., 1745)
fuente : biografiasyvidas.com

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