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Escritor y politico venezolano. Despues de Romulo Gallegos, es el escritor venezolano que de mas celebridad y consideracion ha disfrutado en el siglo XX. Su novela Las lanzas coloradas , con la que se dio a conocer cuando contaba apenas veinticinco años, contribuyo a forjar la tan hispanoamericana tradicion del "realismo magico". Fueron sus padres Arturo Uslar Santamaria, de ascendencia alemana, y Helena Pietri Pa?l, descendiente de corsos afincados en el estado Sucre. Su bisabuelo paterno, el general Juan Uslar, lucho en la guerra de Independencia, y su abuelo materno, el general Juan Pietri, fue presidente del Consejo de Gobierno en los inicios del regimen de Gomez. Tanto su padre como su abuelo fueron generales en el ejercito venezolano. Siempre se ufano Uslar de descender de luchadores por la Independencia de Venezuela y servidores de la patria, y solia destacar la presencia en su tronco familiar de un edecan de Simon Bolivar y de dos presidentes de Venezuela, Carlos Soublette y Juan Pablo Rojas Pa?l. No es de extrañar, con tales antecedentes familiares y el hondo sentido de la responsabilidad historica y ciudadana que le inculcaron sus padres a Uslar desde niño, que dirigiera una buena parte de sus esfuerzos a labrarse una trayectoria politica. Son legion los cargos publicos que desempeño. Fue tres veces ministro: de Educacion (1939-1941), de Hacienda (1943) y de Relaciones Interiores (1945). Ocupo la Secretaria de la Presidencia de la Republica (1941-1943) en el mandato de Isaias Medina Angarita. Como representante del pueblo, fue electo diputado a la Asamblea Legislativa en 1944 y senador en el Congreso Nacional por el Distrito Federal (1958). Y como lider politico presento su candidatura a la presidencia de la Republica en 1963, con el lema "Arturo es el hombre". Obtuvo 16,1 por ciento de la votacion nacional, porcentaje importante en un regimen electoral como el venezolano, de mayoria simple en ?nica vuelta de escrutinio. Uslar habia estudiado primaria y secundaria en el Colegio Federal de Maracay y en el Liceo San Jose de Los Teques. Por su familia, vinculada a los circulos del poder gomecista, pudo conocer de cerca el complejo entramado de pasiones que lo caracterizaba y hacerse una temprana idea de la personalidad del ultimo gran caudillo venezolano. Este conocimiento de primera mano le fue muy ?til a la hora de escribir relatos situados en esta epoca y, sobre todo, una de sus mas notables novelas, Oficio de difuntos (1976). Arturo Uslar Pietri en su estudio En 1924 regreso a Caracas e ingreso en la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Venezuela. Cuatro años antes habia comenzado a publicar sus primeros textos en la prensa. En Caracas frecuento asiduamente los circulos literarios, donde trabo amistad con los escritores Fernando Paz Castillo y Miguel Otero Silva. Juntos, los tres fundaron en 1928 la revista Valvula, en cuyas paginas encontro Venezuela un eco de las vanguardias europeas. Ese mismo año, Uslar recogio sus primeros cuentos en Barrabas y otros relatos . Y tambien estallaron las revueltas estudiantiles contra el regimen de Gomez que llevarian a la carcel a muchos jovenes escritores: Otero Silva, Antonio Arraiz, Andres Eloy Blanco, entre otros. Arturo Uslar, hijo obediente de una notoria familia gomecista, acepto en cambio el cargo de agregado civil en la legacion de Venezuela en Paris, ciudad donde permanecio durante cinco años. Sin el periodo parisino, muy posiblemente su destino literario habria sido otro. La formacion de su sensibilidad e intereses acabo de tomar forma al contacto con escritores y artistas que conocio, como Paul Valery, Robert Desnos y Andre Breton, o frecuento, como Ramon Gomez de la Serna, a cuyas tertulias en un cafetin de Montparnasse solia asistir. Sobre todo, en Paris descubrio que otros latinoamericanos comenzaban a forjar novedosas herramientas literarias para abarcar con ellas la singularidad historica y cultural de sus origenes. El guatemalteco Miguel ?ngel Asturias y el cubano Alejo Carpentier, con quienes se reunia y conversaba, fueron influencias determinantes en este terreno, donde acabaria perfilandose lo mejor de la obra de Uslar, y que por lo pronto dio sus frutos en su primera novela, Las lanzas coloradas (1931), recreacion imaginativa de las guerras de Independencia venezolanas. Años despues, Uslar afirmaria que el habia inventado el realismo magico, ya que con la publicacion de esta obra se habia adelantado a sus amigos latinoamericanos en Paris. Que ello sea cierto o no es un detalle subsidiario; lo importante es que Las lanzas coloradas se sumo a Cubagua , de Enrique Bernardo N?ñez otra novela publicada en ese año de gracia para la novelistica venezolana que fue 1931, y que ambas le dieron a los venezolanos que quisieran abordar imaginativamente los hechos historicos un enfoque novedoso, alejado de los convencionalismos retoricos y la compulsion hagiografica habituales en este genero. Y mas alla de Venezuela, la publicacion de la primera novela de Uslar "abrio la puerta para lo que seria luego el reconocimiento de la novela latinoamericana en todo el mundo", en opinion del novelista peruano Mario Vargas Llosa. Uslar Pietri en una imagen de 1997 Sin solucion de continuidad, Uslar regreso a una Caracas provinciana y aletargada por la censura en 1934 y prosiguio su carrera literaria. Publico articulos y ensayos de critica y reflexion sobre asuntos literarios en la revista El Ingenioso Hidalgo, fundada por el mismo con la ayuda de su primo Alfredo Boulton y los escritores Julian Padron y Pedro Sotillo. El 14 de julio de 1936, siete meses despues de la muerte del "Benemerito", publico en el periodico Ahora, el que habria de convertirse en su articulo mas leido y comentado: "Sembrar el petroleo". Alli levantaba la voz para pedirle a los gobernantes de Venezuela que no despilfarraran el oro negro, cuya explotacion habia comenzado a hacerse intensiva hacia pocos años, y lo utilizaran para dotar al pais de actividades capaces de garantizar el sustento de sus habitantes. Por lo demas, durante estos años y hasta el derrocamiento del gobierno de Medina Angarita, en 1945, Uslar desplego todos sus esfuerzos en el terreno de la politica, bien participando directamente en el gobierno y presentandose ante los electores, bien ejerciendo su influencia en la opinion publica. Desde los inicios del diario El Nacional, en 1943, fue uno de sus mas constantes articulistas. Los titulos mismos que dio a su columna en este medio "Pizarron" asi como posteriormente a los programas televisivos que dirigio y presento ("Valores Humanos" y "Cuentame a Venezuela") delatan su inmenso afan didactico. Paralelamente a sus actividades politicas, periodisticas y estrictamente literarias, Uslar ocupo diversas catedras universitarias: las de Economia Politica (1937-1941) y Literatura Venezolana (1948) en la Universidad Central de Venezuela y la de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Columbia, en Nueva York (1947). De 1945 a 1950 marcho al exilio a Nueva York. Por supuesto, aprovecho su estancia en Estados Unidos para dedicarse mas a fondo a su obra literaria, y publico la novela El camino de El Dorado (1947), el libro de cuentos Treinta hombres y sus sombras (1949) y los ensayos Sumario de economia venezolana y Letras y hombres de Venezuela , ambos en 1948. Pero Uslar no perdono nunca el golpe de mano contra el gobierno de Medina Angarita perpetrado por la junta civicomilitar encabezada por Romulo Betancourt y los "adecos". Ello explica en buena medida su actitud siempre critica y distante con el poder durante el largo periodo de la IV Republica (1958-1998). Durante este periodo acepto solo un cargo oficial, el de representante de Venezuela ante la Unesco, en Paris, a mediados de la decada de 1970. En 1983, cuando estallo la crisis del endeudamiento y se puso de manifiesto por primera vez la hondura del quebranto economico del pais, no se mordio la lengua para señalar una de sus raices mas profundas: "Venezuela esta cansada del viejo y podrido disco de las promesas populistas con las que nunca ha podido salir adelante. El populismo es, en una proporcion inmensa, el causante de todos los resultados negativos que hemos confrontado en estos años". El prestigio de Uslar Pietri en Venezuela era enorme. Sus opiniones sobre cualquier asunto eran esperadas y, en algunos casos, temidas. Mucho antes de entrar en la vejez, vio como sus obras ingresaban en los planes de estudio de colegios y liceos. Todo venezolano nacido en la decada de 1950 ha tenido forzosamente que leer alguna pagina de este escritor. Aguardo en vano el galardon que mas codiciaba: el Premio Cervantes. Pero ning?n otro escritor venezolano obtuvo como el tantos premios y galardones por su obra narrativa, incluido el premio de novela mas prestigioso del ambito hispanico, el Romulo Gallegos, y ha sido el ?nico venezolano en recibirlo. El fallo del jurado del Principe de Asturias, que le fue otorgado en 1990 por la novela La visita en el tiempo , reconoce en el al "creador de la novela historica moderna en Hispanoamerica, cuya incesante y fructifera actividad literaria ha contribuido señeramente a vivificar nuestra lengua com?n, iluminar la imaginacion del Nuevo Mundo y enriquecer la continuidad cultural de las Americas". Uno de los miembros del jurado, el novelista mexicano Carlos Fuentes, considera que Uslar ha forjado "una concepcion moderna de la novela, ofreciendo las sombras y las luces del proceso historico", y que es el precursor de una concepcion de la literatura en la que se reconocen otros autores, como el colombiano Gabriel Garcia Marquez. (Caracas, 1906 - 2001)
fuente : biografiasyvidas.com

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