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Economista britanico. Estudio en la Merchant Taylors School y el St. Johns College de Cambridge, donde se licencio en matematicas en 1865. Fue profesor de economia politica en el Balliol College de Oxford (1883-1885) y en la Universidad de Cambridge (1885-1908). Convirtio Cambridge en la principal facultad de economia de los paises de habla inglesa, y tuvo como discipulos a importantes economistas, como Pigou o Keynes. Su labor docente se basaba en las teorias de Ricardo y Stuart Mill complementadas con las aportaciones del marginalismo, especialmente de Karl Menger y Leon Walras, conciliando las teorias ricardianas con las de la escuela austriaca. De espiritu abierto, con una solida formacion matematica, historica y filosofica, introdujo en sus enseñanzas las criticas a la Escuela Clasica inglesa (principalmente, Smith, Ricardo, Malthus y Stuart Mill) procedentes del historicismo aleman y del socialismo, asi como tambien de la escuela marginalista. El resultado de sus esfuerzos fue la denominada ?sintesis neoclasica?, base de la teoria economica moderna. En 1890 publico su obra capital, Principios de economia , que durante muchos años fue el principal libro de texto en las facultades de todo el mundo. En el primer volumen de la obra compagino conceptos de la economia clasica como riqueza, produccion, trabajo, capital o valor con aportaciones de la escuela marginalista como utilidad y utilidad marginal. A los agentes de la produccion (tierra, trabajo, capital) añadio un nuevo factor, el de la organizacion industrial. En el segundo volumen realizo una exposicion del funcionamiento de los mercados, un analisis de la oferta y la demanda y expuso su teoria del equilibrio general, de la formacion de la oferta, la incidencia de los monopolios y la distribucion de la riqueza nacional. Los problemas mas destacados que analizo fueron el de la formacion de los precios y la distribucion de la renta. En el primer caso establecio como determinantes del valor de un bien tanto el coste de produccion como la utilidad. A partir del valor del bien, la formacion de los precios vendria dada por la confluencia de la oferta y la demanda; la primera, determinada por los costes de produccion, y la segunda, por la utilidad marginal. Tambien establecio una relacion entre precio y cantidad demandada cuya sintaxis grafica (curvas de oferta y de demanda) sigue vigente hoy dia. En relacion a la oferta realizo un analisis de los costes de produccion y la forma en que las empresas se adaptan a las cantidades demandadas a corto y largo plazo. A este respecto definio como nivel optimo de produccion de una empresa aquel que permitia la obtencion del maximo beneficio, que se produciria en el punto de equivalencia entre coste marginal y precio de mercado. Acuño el termino excedente del consumidor para definir la mayor utilidad que un sujeto obtiene en el intercambio de bienes. Introdujo el factor tiempo en el analisis de la formacion de los precios asi como en el de las distintas formas de mercado (competencia perfecta y monopolio), diferenciando el corto del largo plazo en funcion de la naturaleza de los costes. A largo plazo, el coste de produccion fija las condiciones de equilibrio entre oferta, demanda y precio. A corto plazo, la oferta es fija y no puede influir sobre los precios ni adaptarse a la demanda. En el analisis del mercado introdujo nuevos conceptos de gran poder explicativo, tales como elasticidad de la demanda, cuasirrenta, bien complementario y bien sustitutivo, economias externas y economias internas, etc. En lo que respecta a la retribucion de los factores y a la distribucion de la renta, introdujo el concepto de relacion marginal de sustitucion, mediante el cual explicito matematicamente la asuncion de que los diferentes factores de produccion competian entre si, y que toda variacion de un factor influye sobre los demas. (Londres, 1842-Cambridge, Reino Unido, 1924)
fuente : biografiasyvidas.com
Biografia enviada el Viernes, 28 de Marzo de 2008 y leido 687 veces.
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