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Atleta cubano. Se inicio en el atletismo a edad muy temprana, y sus excelentes cualidades naturales para las pruebas de saltos le llevaron a optar por la modalidad de altura, donde pronto demostro lo acertado de su decision: con apenas catorce años ya superaba con asiduidad los dos metros, lo cual le sirvio para obtener una beca en la Escuela Superior de Perfeccionamiento Deportivo de la Habana, con vistas a completar su formacion tecnica y mejorar su rendimiento. En el centro capitalino conocio a Jose Godoy, que habria de ser su entrenador y el principal impulsor de su carrera atletica. Javier Sotomayor Su gran progresion quedo de manifiesto en el Campeonato del Mundo junior de 1986, celebrado en Atenas, donde un salto de 2,36 m le sirvio para obtener la medalla de oro y el record mundial de la categoria. No pudo acudir a los Juegos Olimpicos de Se?l, en 1988, debido al boicot promovido por Cuba y otros paises del bloque pro-sovietico, aunque se tomo cumplida revancha ese mismo verano, en el cual batio el record del mundo absoluto al aire libre, que fijo en 2,43 m, durante la disputa de una reunion atletica celebrada en la ciudad española de Salamanca (Gran Premio Diputacion). Se confirmo con ello como el numero uno de la especialidad, ademas de convertirse en el segundo atleta de color que establecia un tope universal en salto de altura, tras el estadounidense John Thomas (1960), y en el segundo cubano en ostentar la condicion de recordman mundial, antecedido por el cuatrocentista Alberto Juantorena (1976). Un año mas tarde, en Budapest, ciudad que acogio el Campeonato del Mundo en pista cubierta, se proclamo campeon mundial y obtuvo el record del mundo indoor, que elevo igualmente hasta los 2,43 m. Tambien logro esa temporada fijar un nueva plusmarca mundial al aire libre, tras saltar 2,44 m en el trascurso de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, celebrados en Puerto Rico. En los inicios de la temporada siguiente, la de 1990, sufrio una lesion en el pie que le obligo a interrumpir su actividad, contratiempo que aprovecho para finalizar sus estudios de cultura fisica. Ese año trajo una noticia triste para el campeon de Matanzas: el fallecimiento de su amigo y entrenador, Jose Godoy, que fue sustituido por Guillermo de la Torre. Tras su reaparicion obtuvo la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, preludio de la cita olimpica de 1992. En los Juegos de Barcelona hizo honor a su condicion de favorito y no dejo escapar una medalla de oro que ya pudo haber sido suya cuatro años antes. Conseguido el mas preciado de los titulos, concentro sus esfuerzos en mejorar sus marcas; asi, el 27 de julio de 1993 logro saltar 2.45 m en la ya obligada cita estival de Salamanca. Esa misma temporada añadio una nueva r?brica a su extenso palmares: el maximo galardon en el Campeonato del Mundo al aire libre de Stuttgart, en el que un intento valido sobre 2,40 m le sirvio para ocupar la primera plaza. A partir de ese momento, los largos años de intensa competicion y el peso de las lesiones pusieron en entredicho su hasta entonces incontestable superioridad, aunque continuo compitiendo a un altisimo nivel. Tras su sancion por dopaje en los Juegos Panamericanos de 1999, el gran saltador cubano no logro recuperar su nivel y solo consiguio la medalla de plata en los Juegos Olimpicos de Sydney 2000. Coincidiendo con su 34 cumpleaños, el plusmarquista mundial de salto de altura (2,45 m) anuncio el 11 de octubre de 2001 su retirada. Pocas semanas despues, la Federacion Internacional de Atletismo volvio a informar de un resultado positivo por nandrolona en un control realizado al saltador en el mes de julio. Considerado como un heroe nacional en su pais e intensamente comprometido con la causa de la revolucion cubana, ha obtenido numerosas distinciones por su incomparable trayectoria, entre los que cabe destacar el Premio Principe de Asturias del Deporte, que le fue concedido en 1992 en reconocimiento a sus valores humanos y deportivos. Se caso en 1989 con la saltadora de altura cubana Maria del Carmen Garcia, que le hizo padre de una niña, y mantuvo una relacion con la mediofondista Ana Fidelia Quirot , con la que tuvo una hija que fallecio prematuramente. (Limonar, Matanzas, 1967)
fuente : biografiasyvidas.com

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